Trois semaines après l’occupation de Goma par les combattants de l’AFC/M23, les écoles peinent toujours à rouvrir malgré l’appel lancé par les nouvelles autorités mises en place par les belligérants depuis le 9 février dernier.
« Aujourd’hui, j’ai accueilli dix enfants, contrairement à la semaine passée où j’en ai accueilli que deux », confie un enseignant d’une école locale.
La situation ne s’améliore pas, d’autant plus que les combats ont atteint un niveau critique avec la prise de Bukavu. L’UNICEF tire la sonnette d’alarme. Dans un communiqué de presse publié ce lundi 17 février 2025, l’agence onusienne alerte sur la montée en flèche du nombre d’enfants déscolarisés et appelle à des mesures urgentes pour sauver l’année scolaire.
D’après l’UNICEF, 330 000 enfants supplémentaires sont désormais privés d’éducation, avec le risque que beaucoup ne retournent jamais à l’école. Depuis le début de l’année, plus de 2 500 écoles et espaces d’apprentissage ont été contraints de fermer en raison des violents affrontements dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, y compris dans les camps de personnes déplacées. Entre les écoles fermées, détruites, endommagées ou réquisitionnées comme abris, 795 000 enfants sont aujourd’hui privés d’éducation contre 465 000 en décembre 2024. En incluant la province de l’Ituri, ce chiffre grimpe à plus de 1,6 million d’enfants déscolarisés dans l’est du pays.
« La situation est catastrophique pour ces enfants », alerte Jean-François Basse, Représentant par intérim de l’UNICEF en RDC. « C’est l’éducation – et tout l’accompagnement qu’elle offre – qui permet aux enfants de retrouver un semblant de vie normale, de se reconstruire et d’envisager l’avenir après ce conflit. »
Face à cette urgence, l’UNICEF sollicite 52 millions de dollars dans le cadre de son appel humanitaire global pour répondre aux besoins éducatifs de 480 000 enfants.
Jospin KANANE
